The Palestine Chronicle

 

Denna drastiska ökning kommer efter att cirka 40 000 barn har förlorat en eller båda föräldrarna, varav några är den enda överlevande medlemmen av hela sin familj, till följd av två år av israeliskt folkmord.

Dr. Riad Al-Bitar, biträdande undersekreterare vid ministeriet för social utveckling i Gaza, sa i ett uttalande att antalet föräldralösa barn före folkmordskriget uppgick till 17 000. Han betonade att denna sårbara befolkningsgrupp har fördubblats under det utrotningskrig som Israel fört på Gazaremsan.

Ministeriet för social utveckling utvecklar nu en omfattande strategi för att hantera det överväldigande antalet föräldralösa barn, med fokus på ”omfattande vård” som omfattar ekonomiska, sociala och psykologiska behov, utöver att etablera särskilda vårdhem.

 

Akut behov av vård, ekonomiskt stöd

Al-Bitar berättade för den arabiska webbplatsen Al-Jazeera att Gazaremsan akut behöver minst fem nya vårdhem för föräldralösa barn, tillsammans med omedelbar ekonomisk sponsring för barnen och de familjer som tar emot dem.

Ministeriet arbetar med att ge tekniskt stöd till hjälporganisationer genom ett integrerat digitalt system. Detta system syftar till att skapa en enhetlig databas, som bygger på källor som folkbokföringsregistret och offentliga länkar för datauppdateringar, för att säkerställa effektiv serviceleverans och förhindra dubbelarbete i hjälpinsatser mellan partners.

Ministeriet står inför en betydande utmaning när det gäller att förena hjälp- och utvecklingsinsatser på grund av den politiska instabiliteten i Gaza och tendensen hos vissa lokala och internationella organisationer att verka självständigt.

Trots dessa svårigheter noterade Al-Bitar att ”goda framsteg har gjorts med alla och nått ett tillstånd av integration mellan alla parter.”

 

Universell fattigdom, förlorad barndom

Folkmordet har lett till nästan universell fattigdom, enligt tjänstemannen. Al-Bitar betonade att alla palestinier i Gazaremsan har drabbats hårt av fattigdom och stopp i ekonomisk aktivitet. De redan sårbara tusentals familjer som tidigare klassificerats som ”djupt fattiga”, som ofta förlitade sig på oregelbundet kontantstöd, har fullständigt krossats av kriget, vilket stoppade alla biståndsutbetalningar.

Al-Bitar hävdade att fattigdomen i Gazaremsan nu är ”omfattande”, vilket gör det svårt att ens avgöra vem som är mest fattig mitt i den utbredda förstörelsen av ekonomiska, sociala och säkerhetsstrukturer. Han uppskattar att fattigdomsgraden i Gaza nu överstiger 95 % och tillskriver detta förlusten av inkomstkällor, svält och den utarmningspolitik som ockupationen tillämpar.

Barns öde är särskilt oroande. Kriget har berövat dem deras rätt till utbildning och familjestabilitet, vilket har lett till en ökning av våldet mot dem och tidigt barnarbete.

”Barn vaknar nu upp till en daglig rutin, inte för att gå till skolbänkarna eller dricka ett glas mjölk, utan för att stå i kö för att fylla vatten, försöka få mat från soppkök, leta efter ved för matlagning och bo i tält som saknar någon social dimension”, beklagade Al-Bitar. Han varnade för att den svåra situationen förväntas leda till ökat våld i hemmet, brottslighet och konflikter med lagen, vilket skapar en mycket svår verklighet för barn.

Infrastrukturen för barnomsorg har också decimerats, med flera vårdhem och center – inklusive Al-Rabi-institutionen för rehabilitering, barnskyddscentret, Al-Amal-institutet för föräldralösa barn och SOS-barnbyn i Rafah – förstörda eller skadade av israeliska bombardemang.

 

Kvinnor bär den tyngsta bördan

Kvinnor i Gaza har också burit krigets börda, förlorat män, barn, hem och utsatts för upprepade fördrivningar under svåra förhållanden. De bor i tält som saknar avskildhet, utsätts för allvarlig ekonomisk press och saknar nödvändig hälso- och sjukvård. Al-Bitar anser att dessa omständigheter har lett till ökat våld i hemmet mot kvinnor.

För att förvärra problemet förstörde de israeliska styrkorna det enda säkra huset på Gazaremsan som är tillägnat kvinnors skydd, Beit Al-Aman Center. Ministeriet arbetar för att säkra ett ersättningscenter, och Al-Bitar uppmanar snarast internationella organisationer att ingripa för att återuppbygga anläggningen så snabbt som möjligt.

Trots förstörelsen av sina anläggningar och personalförlusten har ministeriet för social utveckling fortsatt sitt arbete med fokus på biståndsdistribution, skydd av kvinnor och barn samt etablering av härbärgen, allt inom ett enhetligt nationellt digitalt system för att stödja det palestinska folkets motståndskraft i Gaza.

 

 

Original text: What Lies beneath the Rubble: 57,000 Orphans and Gaza’s Unbelievable Poverty Rate