The Palestine Chronicle

250626

 

UNRWA har varnat för att situationen i det ockuperade palestinska territoriet är ”vid en vändpunkt” med ”genomförandet av ett projekt” som syftar till att separera ”palestinier från Palestina”.

”Vi är vid en vändpunkt i det ockuperade palestinska territoriet, vilket hotar att permanent förändra de länge etablerade parametrarna för att lösa Israel-Palestina-konflikten”, sa UNRWA:s generalkommissionär Philippe Lazzarini i ett tal till FN-organets rådgivande kommission (ADCOM) på onsdagen.

Lazzarini tillade: ”Vi bevittnar genomförandet av ett projekt, som varit under utveckling i årtionden, för att separera palestinier från Palestina.”

Han sa att medan mat och medicinska förnödenheter ”ligger tvärs över gränsen”, ”svälter två miljoner människor i Gaza”.

”Det är obscent”, betonade Lazzarini och tillade: ”En så kallad ’hjälpsmekanism’ har skapats för att ersätta den principiella internationella hjälpoperationen som leds av FN, där UNRWA är en viktig del.”

 

Hjälpplan en ”styggelse”

Han kritiserade den USA-stödda israeliska biståndsdistributionsmekanismen som ”en styggelse som kostar liv”.

”Den förödmjukar och förnedrar desperata människor och koncentrerar dem i ghettoliknande nav, från vilka de lättare kan fördrivas”, betonade Lazzarini.

Han sa att situationen var ”den groteska kulmen på 20 månader av passivitet och straffrihet, under vilka mer än 55 000 människor har rapporterats döda – mestadels kvinnor och barn”.

Lazzarini påpekade att för palestinska flyktingar i Libanon, Syrien och Jordanien ”är det en tid av djup ångest och osäkerhet”.

Han sa att det denna ”länge marginaliserade och djupt sårbara befolkning” stod inför är ”den existentiella kris som omsluter FN-organet som de har förlitat sig på i generationer, i varje skede av sina liv”.

 

Västbankens ”annektering”

Lazzarini varnade för att den ockuperade Västbanken ”nu är under lockdown” med ytterligare restriktioner för rörlighet för människor och varor ”vilket intensifierar effekterna av brutala militära operationer av de israeliska säkerhetsstyrkorna och det skenande våldet av israeliska bosättare.”

I norr har palestinier ”fördrivits från läger på nivåer som inte setts sedan 1967”, sa han.

Offentlig infrastruktur ”förstörs systematiskt så att palestinier inte kan återvända, och lägrens demografi förändras permanent.”

”Annekteringen är i full gång”, betonade Lazzarini och tillade att israeliska myndigheter också berövade palestinierna de mest grundläggande rättigheterna, inklusive rätten till utbildning.

”Ett smärtsamt exempel”, noterade han, är den tvångsmässiga stängningen av UNRWA-skolor i det ockuperade östra Jerusalem, veckor före skolårets slut och utan något alternativ för nästan 550 flickor och pojkar.

”Att neka barn utbildning är inte bara omänskligt, det är olagligt”, sa Lazzarini.

 

”Avveckling” av UNRWA

UNRWA-chefen varnade också för att ”önskan” att undergräva en palestinsk stats livskraft och att beröva palestinierna deras flyktingstatus var ”så stor” att ”avvecklingen av UNRWA har blivit ett mål för kriget i Gaza”.

Israelisk lagstiftning mot UNRWA trädde i kraft i januari, förklarade han, ”och förbjöd våra operationer i vad Israel anser vara sitt suveräna territorium – inklusive det ockuperade Östra Jerusalem – och förbjöd kontakt mellan israeliska myndigheter och byrån”.

Lagstiftningen, betonade han, har ”effektivt utvisat” internationell UNRWA-personal från det ockuperade palestinska territoriet.

 

Över 300 UNRWA-anställda dödade

Nästan 320 UNRWA-anställda har dödats i Gaza, många med sina familjer, sedan Israel inledde sin militära kampanj i enklaven i oktober 2023, enligt Lazzarini.

En anställd, sa han, ”avrättades summariskt medan han var i tjänst för FN och hittades nära den ökända massgraven för palestinska ambulanssjukvårdare”.

Han upprepade sin uppmaning till ”ansvarsskyldighet för dessa och andra internationella brott”.

Lazzarini påpekade att målet att avsluta UNRWA:s verksamhet ”också ligger till grund för den hårda desinformationskampanj som Israel leder”, som riktar sig mot lagstiftare och allmänheten i länder som stöder UNRWA och ”stryper vår finansiering” för kritiska tjänster till palestinska flyktingar.

Han betonade att för att bekämpa desinformation ”måste vi fortsätta att insistera på att oberoende, internationella medier” kommer in och rapporterar från Gaza.

”Detta är ett viktigt komplement till de extraordinära insatserna från palestinska journalister och andra som dagligen, särskilt via sociala medier, har rapporterat om de grymheter som äger rum”, konstaterade han.

 

Anklagelser mot Hamas

De politiska attackerna mot UNRWA ”baseras på anklagelser om att byrån samarbetar med eller infiltreras av Hamas”, noterade Lazzarini och tillade att dessa anklagelser om neutralitetsbrott tas ”extremt allvarligt”.

Han påpekade att den oberoende granskningen av UNRWA:s neutralitet som genomfördes förra året fann att byrån har en mer robust inställning till neutralitet än jämförbara enheter, och att genomförandet av rekommendationerna i Colonna-rapporten ”fortfarande är en prioritet”.

De ”obevekliga politiska attackerna” mot UNRWA har förvärrat organisationens svåra ekonomiska situation, betonade Lazzarini.

Donationer som mottagits mellan januari och maj i år för programbudgeten representerar ”bara 56 procent” av den finansiering som mottagits under samma period förra året.

 

”Strategisk bedömning”

FN:s generalsekreterare António Guterres har begärt ”en strategisk bedömning” av effekterna och utövandet av UNRWA:s mandat. Bedömningen, förklarade han, kommer att föreslå hur palestinska flyktingars rättigheter kan skyddas mitt i det enorma politiska, finansiella och operativa trycket på FN-organet.

”Detta kommer att kräva att medlemsstaterna, särskilt AdCom-medlemmarna, vidtar djärva, beslutsamma och länge försenade åtgärder”, betonade Lazzarini.

 

Flyktingarnas framtid

Han upprepade att ”det som står på spel inte bara är UNRWA som institution”, och tillade ”Det är palestinska flyktingars kollektiva framtid.”

”Våra handlingar måste vägledas av vad som bäst skyddar och tjänar palestinska flyktingar”, betonade Lazzarini.

Enligt UNRWA definieras palestinska flyktingar som ”personer vars normala bostad var Palestina under perioden 1 juni 1946 till 15 maj 1948, och som förlorade både hem och försörjningsmöjligheter till följd av konflikten 1948.”

När byrån inledde sin verksamhet 1950 svarade den på behoven hos cirka 750 000 palestinska flyktingar. Idag är cirka 5,9 miljoner palestinska flyktingar berättigade till UNRWA:s tjänster.

Nästan en tredjedel av de registrerade palestinska flyktingarna, mer än 1,5 miljoner individer, bor i 58 erkända palestinska flyktingläger i Jordanien, Libanon, Syrien, Gazaremsan och Västbanken, inklusive östra Jerusalem.