ReligionNews

260208

En animerad film gjord av och för muslimer kommer att visas på hundratals amerikanska och kanadensiska biografer i helgen, vilket markerar en milstolpe för muslimska barns representation på den vita duken.

Filmen ”Time Hoppers: The Silk Road” följer fyra begåvade studenter som reser tillbaka i tiden på ett uppdrag att skydda historiska muslimska vetenskapsmän från en ond, tidsförändrande alkemist. Det är den första stora biopremiären av en animerad långfilm av muslimska skapare.

Medförfattaren och regissören Flordeliza Dayrit berättade för Religion News Service att filmen visar upp den rika historien om muslimska innovatörer som har format världen men som inte ofta får skärmtid.

”Många gånger ser man muslimer i media, särskilt i Hollywood, som skurkar, som skurkar”, sa Dayrit. ”Med ’Time Hoppers’ vill vi se till att muslimska barn är filmens superhjältar.”

”Time Hoppers”, producerad av Milo Productions, ett kanadensiskt barnmedieföretag, och distribuerad av Fathom Entertainment, kommer att visas på över 650 biografer i de två länderna med start på lördag och söndag (7 och 8 februari). Underhållningstidningen Variety rapporterade att 35 000 biljetter sålts i förhandsförsäljning fram till torsdagen (5 februari).

Filmen har genererat ”oöverträffat gräsrotsstöd”, säger Michael Milo, filmens medproducent.

Med en begränsad marknadsföringsbudget sa Milo att hans team inledningsvis oroade sig för hur de skulle sprida informationen om filmen. Till hans förvåning växte intresset för filmen organiskt genom vad han kallade ”lokala förkämpar” – ett nätverk av familjer, influencers och samhällsledare som marknadsförde filmen av genuint stöd.

Flera muslimsk-amerikanska lärare, religiösa forskare och samhällsledare fick också röstroller, inklusive Omar Regan, Dalia Mogahed och Imam Omar Suleiman (en krönikör på RNS). Deras inkludering byggde upp mer stöd och förtroende i samhället för filmen, sa producenterna.

Den tidiga entusiasmen gjorde det möjligt för Fathom Entertainment att snabbt öka biobokningar och föreställningstider som svar.

”Branschen erkänner muslimer som en stor och viktig del av den totala befolkningen, och även en som har köpkraft att gå på bio”, sa Milo.

Men autentiska berättelser om muslimer är inte bara meningsfulla för muslimska tittare, visar forskning. Positiva skildringar av muslimer i underhållningsmedier leder till större motstånd mot antidemokratisk och antimuslimsk politik, enligt en studie från 2025 från Institute for Social Policy and Understanding, en amerikansk muslimsk forskningsorganisation.

Medan Milo sa att ”Time Hoppers” inte har direkta religiösa budskap, är filmen avsedd att visa att muslimskt liv och karaktärer hör hemma i underhållning. ”Vi visar för världen att tron ​​har en plats, och att den bör firas, och att den är en så integrerad del av så många människors liv”, sa han. ”Varför skulle den inte vara mycket mer närvarande på film eller tv?”

För detta ändamål konsulterade Milo och Dayrit MPAC Hollywood Bureau, en delmängd av Muslim Public Affairs Council som arbetar för att förbättra hur muslimer representeras på skärmen. Filmens manusförfattare förlitade sig också på muslimska historiker för att korrekt skildra historiska personer som matematikern Al-Khwarizmi och Fatima al-Fihriya, som grundade världens första universitet.

Hassam Munir, en kanadensisk historiker som arbetar med Yaqeen Institute for Islamic Researchs marknadsföringsteam, undersökte och valde ut de historiska muslimska innovatörerna till mobilspelet ”Time Hoppers”, som adapterades till filmen.

Han sa att hans syfte var att skildra en mångfald av figurer för att visa att muslimska bidrag inte var begränsade till en viss tid, plats eller kulturell bakgrund.

”Det handlar om att visa muslimska barnhjältar som ser bekanta ut och låter bekanta, vilket inte är något som muslimska barn ofta får se”, sa han och tillade att det är viktigt för muslimer ”att berätta våra historier”.

Milo och Dayrit, makarna bakom Milo Productions, har många års erfarenhet av att producera barnmedier. Företagets huvudprojekt är MuslimKids.TV, en specialiserad streamingtjänst som lanserades 2016.

”Vi vill att filmen ska vara ett bevis på konceptet för muslimska medieskapare där ute”, sa Dayrit.