The New Arab
250409
Kungariket Saudiarabien har tillfälligt avbrutit flera typer av visum för medborgare i 14 länder, inklusive Egypten, när de förbereder sig för den kommande Hajj-säsongen.
Enligt tjänstemän som talar till ARY News syftar upphävandet av Umrah-, affärs- och familjevisum till att förhindra oregistrerade individer från att försöka utföra pilgrimsfärden.
Under de senaste åren har många pilgrimer stannat kvar på sina visum för att gå med i Hajj utan officiella tillstånd, vilket bidragit till överbefolkning och ökat säkerhetsproblem.
Myndigheterna hänvisade också till oro över individer som kommer in i landet med affärs- eller familjevisum och sedan arbetar illegalt, en kränkning som stör arbetsmarknaden och bryter mot visumvillkoren.
Det saudiska utrikesministeriet sa att åtgärderna var avsedda att effektivisera reseförfaranden och öka säkerheten under Hajj. Individer som upptäcks vistas illegalt i kungariket kan få ett inreseförbud på fem år.
Länder som berörs av förbudet är: Indien, Pakistan, Bangladesh, Egypten, Indonesien, Irak, Nigeria, Jordanien, Algeriet, Sudan, Etiopien, Tunisien, Jemen och Marocko.
Tjänstemän bekräftade för ARY News att innehavare av Umrah-visum fortfarande kan komma in i kungariket fram till den 13 april. Avstängningen förväntas vara kvar till mitten av juni, då pilgrimsfärden avslutas.
Mer än 1 000 döda under 2024 Hajj
Under Hajj-säsongen 2024 dog minst 1 301 pilgrimer – de flesta av värmerelaterade orsaker. Majoriteten av de avlidna hade inte officiella Hajj-tillstånd.
Saudiarabiska tjänstemän rapporterade att omkring 400 000 oregistrerade pilgrimer deltog i pilgrimsfärden, med ett betydande antal från Egypten.
Varje land får ett begränsat antal Hajj-tillstånd enligt ett kvotsystem och distribuerar dem genom ett lotteri. Men på grund av de höga kostnaderna för officiella paket, försöker många människor pilgrimsfärden utan tillstånd.
Oregistrerade pilgrimer har ofta inte tillgång till viktiga bekvämligheter som luftkonditionerade tält, sjukhus eller ambulanstjänster – vilket gör en redan fysiskt krävande pilgrimsfärd ännu farligare.
