The Palestine Chronicle

251231

 

Den israeliska Knesset gav på måndagen slutgiltigt godkännande till ett lagförslag om att förbjuda el- och vattenförsörjning till kontor för FN:s organ för palestinska flyktingar (UNRWA), med omedelbar verkan.

Åtgärden har fördömts av UNRWA som ”upprörande” och ”en direkt förolämpning” av det mandat som FN:s generalförsamling beviljat organet.

Israeliska lagstiftare godkände lagförslaget i andra och tredje behandlingen, med 59 Knesset-ledamöter som röstade för och sju emot i det 120 platser stora parlamentet, rapporterade nyhetsbyrån Anadolu med hänvisning till Israels arméradio.

Enligt israelisk lag måste lagstiftningen gå igenom tre behandlingar i Knesset innan den blir bindande.

 

Anklagelser

Under omröstningen försvarade Israels energi- och infrastrukturminister Eli Cohen lagförslaget och hävdade att UNRWA fungerade som en operativ gren av Hamas.

Cohen avfärdade byråns humanitära roll i att hjälpa miljontals palestinska flyktingar och sa att en organisation som han hävdade främjar uppvigling och våld ”inte har rätt att fortsätta existera”, enligt israeliska medier.

Han attackerade också arabiska ledamöter av Knesset som motsatte sig lagförslaget och kallade dem en ”femte kolonn” och sa att de inte hade någon plats i det israeliska parlamentet.

Åtgärden kommer samtidigt som palestiniernas beroende av UNRWA:s tjänster har ökat efter två år av Israels folkmordsangrepp på Gazaremsan, innan ett vapenvila trädde i kraft förra månaden.

 

”Klart brott” mot Israels skyldigheter

UNRWA:s generalkommissionär Philippe Lazzarini fördömde den nya lagstiftningen.

”Det är en direkt förolämpning av det mandat som beviljats ​​byrån av FN:s generalförsamling och i strid med Internationella domstolens (ICJ) slutsatser, som förpliktar Israel att uppfylla sitt ansvar som FN-medlemsstat gentemot UNRWA och det bredare FN-systemet”, sa Lazzarini i ett uttalande på X på tisdagen.

Lazzarini förklarade att lagstiftningen stänger av vatten, elektricitet, bränsle och kommunikationer från UNRWA och ger Israels regering befogenhet att expropriera FN-egendom i östra Jerusalem, inklusive UNRWA:s högkvarter och dess huvudsakliga yrkesutbildningscenter.

Vidare, uppgav han, utesluter lagförslaget uttryckligen UNRWA från israelisk lag som stadfäster Israels skyldigheter enligt konventionen om Förenta nationernas privilegier och immunitet.

”Detta står i klar strid med staten Israels skyldigheter enligt internationell rätt”, betonade Lazzarini.

 

Förlängning av tidigare lagar

Detta senaste drag ”förlänger de lagar” som antogs förra året och som tillämpats sedan januari 2025, som förbjöd UNRWA:s verksamhet i det ockuperade östra Jerusalem och stoppade all kontakt mellan israeliska tjänstemän och UNRWA, konstaterade uttalandet.

Lazzarini betonade att den nya lagstiftningen ”är ytterligare ett slag mot det multilaterala systemet” och en del av ”en pågående, systematisk kampanj för att misskreditera UNRWA och därigenom hindra den kärnroll som byrån spelar i att tillhandahålla mänskligt utvecklingsbistånd och tjänster till palestinska flyktingar”.

Dessa, förklarade han, är tjänster ”som ICJ har slagit fast är avgörande för att uppfylla FN:s åtagande om det palestinska folkets rättigheter, inklusive deras rätt till självbestämmande”.

 

ICJ:s domar

I oktober upprepade ICJ att Israel ”är skyldigt enligt internationell rätt att underlätta UNRWA:s operationer, inte hindra eller förhindra dem”.

”Denna nya lagstiftning är ett oacceptabelt avvisande av ICJ:s slutsatser”, konstaterade Lazzarini.

Han betonade att Israel är skyldigt att agera inom FN:s ramverk och ”inte vidta ensidiga åtgärder i strid med sina skyldigheter” enligt FN-stadgan.

”Om Israel bestrider UNRWA:s agerande måste de hänskjuta frågan till FN:s rådgivande organ och begära ett avgörande beslut från Internationella domstolen. Underlåtenhet att göra detta innebär en brist på respekt för de förfaranden som är avgörande för FN-systemets funktion”, konstaterade UNRWA-chefen.

 

Brott mot internationell rätt

Han påpekade också att trots Israels skyldigheter ”har dessa lagstiftningssteg åtföljts av ensidiga åtgärder på plats som visar en upprepad bristande respekt för internationell rätt.”

Tidigare denna månad stormade israeliska tjänstemän UNRWA:s område i östra Jerusalem och rev ner FN-flaggan och ersatte den med en israelisk flagga. I maj tvingade de fram stängningen av UNRWA:s skolor i östra Jerusalem, vilket ”berövade hundratals palestinska flyktingbarn deras rätt till utbildning”, sa Lazzarini.

Han betonade att palestinska flyktingars rättigheter ”existerar separat från UNRWA, enligt internationell människorättslagstiftning, internationell humanitär rätt och FN:s generalförsamlings resolutioner, inklusive resolution 194, som antogs 1948, ett år innan UNRWA skapades i resolution 302.”

”Även om UNRWA inte längre existerade, skulle dessa rättigheter bestå”, konstaterade han.

Lazzarini varnade för att detta drag från Knesset ”skapar ett allvarligt prejudikat för andra konfliktsituationer där regeringar kan vilja eliminera en obekväm FN-närvaro.”

I oktober 2024 godkände Knesset också slutgiltigt en separat lag som förbjuder UNRWA:s verksamhet i Israel, med hänvisning till anklagelser om att en del av organisationens personal deltog i händelserna den 7 oktober 2023 – påståenden som FN-organet förnekar.

 

Svindlande dödssiffra

Den israeliska militären har, med amerikanskt stöd, dödat över 71 200 palestinier, varav fler än 171 000 är sårade, sedan oktober 2023. Den stora majoriteten av befolkningen har fördrivits, och förstörelsen av infrastruktur är exempellös sedan andra världskriget. Tusentals människor saknas fortfarande.

Utöver det militära angreppet har den israeliska blockaden orsakat en människoskapad svält, vilket lett till hundratals palestinier – mestadels barn – dödsfall och hundratusentals fler är i fara.

Trots omfattande internationella fördömanden har lite gjorts för att hålla Israel ansvarigt. Nationen utreds för närvarande för folkmord av Internationella domstolen, medan anklagade krigsförbrytare, inklusive premiärminister Benjamin Netanyahu, officiellt är efterlysta av Internationella brottmålsdomstolen.